Canyonlands Jeep-Touren: Island in the Sky
Canyonlands Jeep-Touren befahren die unbefestigten Straßen unterhalb von Island in the Sky, wo ein lizenzierter Guide die Serpentinen des Shafer Trails meistert, während Sie beobachten, wie der Green River und der Colorado River weit unter Ihnen ihren Zusammenfluss bilden. Die meisten Tickets für Canyonlands Jeep-Touren beinhalten Sitzplätze in offenen 4x4-Fahrzeugen, den Parkeintritt sowie Erklärungen zur Geologie des Slickrocks, zu Schlaglöchern und den Wüsten-Dickhornschafen, die an diesen Felsvorsprüngen leben. Geführte Canyonlands 4x4-Touren erreichen Gelände, das für normale Mietwagen gesperrt ist, weshalb die Moab Backcountry-Tour die Standardmethode ist, um die White Rim-Region zu sehen.
Die meisten der Strecken, die heute von Canyonlands Jeep Tours befahren werden, wurden in den 1950er Jahren von Uran-Prospektoren angelegt, nicht von Parkingenieuren.
Bundesweite Prämien, die durch die Atomic Energy Commission gezahlt wurden, trieben Bohranlagen über das Colorado-Plateau, und die Routen, die zu den Aufschlüssen der Chinle-Formation planiert wurden, überdauerten das Erz, für das sie geschaffen wurden. Die 160 Kilometer lange White Rim Road ist das bekannteste Überbleibsel. Sie folgt einer Bank aus blassem White Rim Sandstone, die etwa 300 Meter unterhalb des Tafelberg-Rands und etwa 300 Meter oberhalb der Flüsse Green und Colorado liegt.
Der Park ist jünger als seine Straßen. Der Kongress gründete den Canyonlands-Nationalpark am 12. September 1964 und stellte 136.613 Hektar unter Schutz, die in vier Bezirke unterteilt sind – Island in the Sky, The Needles, The Maze und die beiden Flüsse, die sie trennen. Keine asphaltierte Straße verbindet einen Bezirk mit dem anderen. Island in the Sky thront auf einem Keil aus Tafelberg über dem Shafer Canyon. The Needles ist ein Feld aus gebänderten Felsnadeln aus Cedar Mesa Sandstone, die über vergrabenem Salz der Paradox-Formation einsinken. The Maze zählt immer noch zu den abgelegensten Gegenden der unteren 48 Bundesstaaten, und geführte Jeep-Touren im Canyonlands wagen sich selten über dessen Rand hinaus.
Der Zugang folgt der Geologie. Die Serpentinen des Shafer Trail wurden während des Erzbooms von einem Viehtriebweg, der von John "Sog" Shafer genutzt wurde, zu einer LKW-Straße verbreitert und führen auf etwas mehr als fünf Kilometern etwa 450 Meter in die Tiefe. Elephant Hill in den Needles bleibt eines der härtesten legalen Allrad-Hindernisse im Nationalpark-System, mit Rückwärts-Sektionen, die in den Aufstieg eingebaut sind. Die Anbieter operieren ab Moab, nur eine kurze Fahrt östlich der Grenze; deshalb beschreiben eine Canyonlands 4x4-Tour, eine Canyonlands Offroad-Tour und eine Liste der Sehenswürdigkeiten im Canyonlands meist dieselbe Handvoll Straßen. Anfragen zu Tickets für Canyonlands Jeep Tours beziehen sich normalerweise auf diese Liste und nicht auf das Tor selbst, wo die Eintrittsgebühr für den Canyonlands-Nationalpark 30 USD pro Privatfahrzeug beträgt und für 7 aufeinanderfolgende Tage gültig ist.
Was die Straßen freilegen, ist die Stratigraphie im Querschnitt. Wingate-Klippen ragen vertikal über dem abfallenden Chinle-Gestein auf; Organ Rock Shale färbt die Bänke rot; Kayenta krönt die Felsvorsprünge, die den Mesa Arch und den Grand View Point auf 1.853 Metern Höhe stützen. Wasser hat das Gestein geschnitten, und es schneidet noch immer – der Zusammenfluss von Green und Colorado, sichtbar von einem einzigen Aussichtspunkt in den Needles, führt das Sediment mit sich, das beide Schluchten immer tiefer gräbt. Canyonlands Jeep Tours existieren, weil die Wüste die Beweise freigelegt hielt.
4 Std. 30 Min.
